ブリキの転換技術TFSとトタンの転換技術自動車用防錆鋼板が生まれるまでのブリキ・トタンの歴史を、ブリキ・トタンで作られた製品サイドから概観する。ブリキ・トタンは社会生活に関わるようになってからまだ数百年であり、長い鉄鋼の歴史から見れば新参者であるが、初期の家庭用品、建材から現在の容器、家電・自動車用素材としての役割まで、各時代において重要な役割を果たしてきたことを紹介する。

我が国の亜鉛メッキ鋼板は‘６０～７０年代半ばの高度成長時代に大幅な伸びを示し、鉄鋼主力製品の一つにのし上がった。その最も大きな原動力が自動車用防錆鋼板に使用されたことにある。運よくその頃、亜鉛めっき技術開発も最も活況を呈しており、気体絞り、GA鋼板、ドロス排除、IF鋼、Zn-Al合金めっき、電気合金めっきなどの技術開発が日本を中心に成し遂げられ、それらの技術を取り込むことにより自動車防錆鋼板のニーズに応えた。本稿では自動車防錆鋼板の種々のニーズに対して鉄鋼技術陣がどのように応えて行ったのか検証してみたい。

わが国におけるTFS開発は1955年頃からブリキ製造各社で始められ、1961年には東洋鋼鈑で初めて商品化された。この間の各社の開発状況を紹介すると共に、当時富士製鉄で研究開発に従事していた私の体験を紹介し、当時の開発環境も振りかえりたい。特筆すべきはこの生産技術は米国、ヨーロッパなどの18社の主要鉄鋼メーカーに技術輸出されたことである。TFSの製品寿命は驚くほど永く、製缶技術の発展に伴いその特性を高度化しつつ、現在までも生産が続けられている。製缶技術の変化と製品特性を概説する。